法语系始建于1974年。1974年至1976年招收三届工农兵学员，共计45名，学制3年。恢复高考后，1977年至1979年招收三届本科生，共计44人，学制4年。1982年至1993年每两年招收一个本科班，共计117人。1994年至1998年每年招收一个本科班，每班24人左右。自1998年开始实行法英双语制，法英双语专业从1999年起每年招收两个本科班，每班24人左右。2002年，开始招收法语翻译理论与实践、法国学、法国文学方向的学术型硕士研究生，并设有法语口笔译方向的专业型硕士研究生。2017年获批教育部备案法国研究中心。2021年获批国家级一流本科专业。

法语专业师资力量以中青年骨干教师为主，现有教师9人，其中副教授2人、讲师7人。5名教师具有博士学位，在读博士1人，其他教师均有硕士学位，所有教师具有国外留学经历，法语系常年聘用法国教师1人。近几年，专业教师完成和在研省部级及校级项目近10项。出版译著5部，教材2部，发表学术论文三十余篇。

法语系高度重视提高本科教学质量和教学水平，连续多年在全国高校法语专业四、八级考试中取得优异成绩，通过率一直保持在80%以上。学生获国家和天津市奖学金，在全国法语演讲比赛、“云山杯”口译大赛等竞赛中获得好成绩。

2001年起，法语系实行“3+1”、“4+2”、“2+2”等中外合作办学模式。现已与法国拉罗谢尔高等商学院、昂热天主教大学、波城大学、布鲁塞尔自由大学、贝桑松大学等国外高校建立了友好合作办学关系。截至2023年，共派出23批近500名学生赴国外留学。法语系积极配合“中华文化走出去”的国家战略，在非洲加蓬建立了第一所孔子学院，为师生区域国别研究与协同科研创造了良好的条件。